督关照的对象,这让波西-罗宾逊脸色很不好看。
史丹利市长主动挑起话题“听说财政大臣换人了,学者出身的约克-内瓦尔先生出任财政大臣一职。内瓦尔先生曾任京畿省的总督,对财政方面极有建树。”
“没错,他很会捞钱。”布兰登毫不留情的讥讽道。
“至少他是为了朝廷,在总督任上,他每年为朝廷贡献高达五千万的税金。”史丹利道,“据说他是1/20税的坚定支持者。”
“但京畿省的富裕,也是众所周知的,光是那些工厂就像是一个个铸钱机器。”林肯子爵道,他指着楼外广场上聚焦越来越的人,“瞧瞧这些人,他们哪个不是承担着越来越重的税,所以他们极容易被煽动起来。市长先生,我提醒你,普瓦图人已经尽力了,千百年来,在我们南方无论是平民还是贵族,我们永远都是‘外省人’。”
林肯子爵的话有些强硬,事实也代表着绝大多数人的心声,无论他属于哪个阶层。
这个体制之下,臣民总体上趋于臣服,平民无力反抗,特权阶层或多或少会妥协地付出一些代价,朝廷则趋于,但当朝廷遇到阻力时哪怕是最微弱的批评,都会感到恐慌,几乎到了风声鹤唳的地步。
所以他们准备绞死几位乱党。
今天这个场合,邀请上流社会的代表人物前来观看,恐怕也有某种恐吓的意思。但这个恐吓是永远不会宣之于口的。
史丹利市长干笑了几声,像是想化解尴尬的气氛,问肖恩道
“康纳利子爵,请问您对1/20税有何看法?”
肖恩耸耸肩“没有看法,我很穷,这是众所周知的。如果市长先生想对我征收1/20税,我愿每年付给你100个金路易。”
肖恩的话惹得旁人会心笑了起来,人人都知道康纳利家族很穷,老子爵曾经欠了一屁股债,成了上流圈中的笑柄。
史丹利没把肖恩的揶揄放在心上,微微一笑道
“可我听说阁下一继承爵位,就从罗宾逊家族购回了洛基山的产权。”
“市长先生,请注意,是一半。”波西-罗宾逊终于插上了话。
“抱歉,是一半。”史丹利市长连忙道,“如此看来,子爵的经济状况也不是那么差,您还那么年轻,真叫人羡慕啊。”
“市长先生,我觉得有关税收以及改善财政状况的问题,就比如切蛋糕,你切的多了,别人就少了。与其这样,不如想办法做大蛋糕,这样人人都会分得多些。”肖恩道。
一直在沉默不语的总督大人终于说话了
“不错,子爵说的很对。只是不知子爵有什么可以教我的?”
“哈哈,这个嘛……”肖恩道,只是这时广场上一阵巨大的喧哗声打断了肖恩的话,原来是五个乱党被巡警押了过来。
这五个乱党衣衫褴褛,怕是在监牢里受过不少折磨,只是个个视死如归,高昂着头颅,站在刑台上如巨人般俯瞰着众生。
当主持的官员当众宣读他们的罪行,人群中有人低声哭泣,有人骚动着往前移动,有人躲在人群当中大喊不公,维持秩序的巡警们不得不组成几道人墙,也有着便装的密探循声冲入人群中抓捕那发声者,引起极大的混乱。
总督大人面无表情地挥了挥手,没人能从他平静的脸上看出他内心里的不安。
而露台上的名流们也是神色各异,但更多的却如同底下的看客一样,麻木和幸灾乐祸。
得了总督的命令,刽子手们将其中一个乱党架到绞刑架下,然后将绞索套在那人的脖子上。
那人忽然像是活了过来,高声宣呼
“真神万岁!”
。
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