,张青砚的眉目传情,心中有时却在思虑:“前番只顾着宣大的事,不知夏紫苏现在何处?她离开了沈家庄,到底去了何方?这次回京之后,倒要细细的派人查问一番。”
北京。兵部尚书杨博宅邸。
杨博倒背双手,肃立不语,仿佛木雕泥塑一般,只是一双精光四射的眼眸溜溜转动,看得出正在思索。
一边的张四维终于忍不住,开口道:“伯父,严鸿在宣大闹这一出,沈炼沈青霞惨遭毒手,连带雁门派霍振北老先生也随同遇难,小侄看来,多半是那杨顺勾结严鸿做下的。这杀害国朝士人,乃是第一等恶事,莫非就此算了不成?”
杨博道:“严鸿的奏章中却说,是混迹在标营中的白莲教匪所为此事,而如今杨顺也已经在边庭战死,你说是严鸿指示,可有证据?”原本杨博与雁门派的霍振北私下交道,霍振北加入忠义盟,乃是杨博操控江湖的一步棋。因此他也通过霍振北,知道沈炼在宣大搜集杨顺的罪证,那么此次严鸿北上查询,不管严鸿自己存什么态度,只要沈炼在恰当时候把这批证据抖落出来,那么严府都将遭到沉重打击。却不料,霍振北在沈家庄一起身故,杨博的这条线却是受损了。
张四维哑口无言。杨博叹道:“我只道,杨顺在宣大干下如此勾当,早该恶贯满盈,严鸿此次为钦差,不管查与不查,他严门皆会落人话柄。谁知这严府竟然能演出让杨顺为国捐躯的把戏来。这下,算是被他一俊遮百丑,那杨顺既是严嵩义子,又已经为万岁捐躯了,谁再弹劾他贪墨军粮,刻毒士卒的话,万岁爷岂能爱听?而马芳那边传来的消息,这严鸿在边庭倒是广布恩惠,收买人心,连马芳都与他相得甚欢。这会儿要拿这宣大的事来动严家,谈何容易!”
张四维听杨博这般说,虽然心有不甘,却也无言以对。杨博又道:“罢了,我辈既为人臣,自当以国事为重。严鸿此次在宣大虽然难免做了些见不得人的勾当,然而他亲临一线,在马莲堡督率诸军,大挫鞑虏锐气,此事却也是实实在在的功绩。再则,杨顺这祸害边庭的酒囊饭袋,这回除去了,换上个江东,倒也是国家之福。这一趟说来,严鸿也算给朝廷立了功劳的。我等也不必把私怨时刻放在心上,大处还当公允而为。”
张四维听伯父这般训话,只得点头。杨博又微微笑道:“只是,却不知徐子升这一番要如何处置?”
泰山胡同,徐阶府邸,当朝次辅端坐椅上,面沉如水,不动声色。身旁,张居正正襟危坐,似笑非笑,不发一言。
过得片刻,徐阶叹息一声:“严鸿这小子,手段好生厉害,竟能把杨顺在宣大做下的这般劣行。也都轻轻抹去。这一步的手段虽然尚有欠缺。这胸襟。可
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