府主请兄弟们喝茶。”
“多谢柳爷!”四名城军闻听意外之财,顿时喜笑颜开,眉飞色舞。
“凌青,送客!”
城军走后,柳寻衣将别有深意的目光投向许衡,幽幽地说道:“棺材不是来自城外,则一定来自城内。许大哥,你率人走访洛阳城内所有的棺材铺,挨家挨户地查,八成能找到线索。”
“我这就去办!”
许衡欣然允诺,火急火燎地离开东堂。
“我也去!”见凌青和许衡皆有差事,身为惊门之主的洛凝语再也按耐不住,主动请命道,“人多好办事,也能查的快些。”
柳寻衣稍作犹豫,点头道:“让廖川、廖海陪着,多带些人手,你和许大哥分头行事。”
“遵命!”
……
中午,北城许氏棺材铺。
得知洛凝语一行的身份和来意,铺里的伙计赶忙奉茶招待,自己则一溜烟地跑去后院通禀掌柜。
“小姐……”廖川刚一开口,忽觉洛凝语面有不悦,赶忙改口道,“门主,咱们和许门柱商定,他去东城打探,我们去西城打探,最后来北城汇合。为何你直奔这里?我们放弃西城的棺材铺不查,万一出现纰漏……”
“笨!”洛凝语端起茶杯,胸有成竹地笑骂道,“你们有没有听过一句话,叫‘三思而后行’?洛阳城地广人多,大大小小的棺材铺少说几十家,许衡像个没头苍蝇似的到处乱撞,要等到猴年马月才能找到线索?”
“门主的意思……”
洛凝语不答反问:“我问你们,后巷出现的棺材是什么材质?”
“这……”廖川、廖海一脸茫然,面面相觑。
“没见识!”洛凝语撇嘴道,“棺材由上等檀木打造。”
“那又如何?”
“上等檀木价值不菲,极为珍贵,绝非寻常百姓所能企及。因此,一般的棺材铺没有这种木料。在洛阳城,能打造檀木棺材的铺子屈指可数。其中,又数北城的许氏棺材铺最为出名。”
洛凝语的一番解释,令廖氏兄弟茅塞顿开,本来心中还对她有所怀疑,此时已佩服的五体投地。
“本姑娘虽然武功不高,但胜在见多识广。”洛凝语煞有介事地吩咐道,“记住,凡惊门弟子,切忌莽撞行事,凡事三思而后决。你们闲来无事多看看书,长长见识,胜过舞刀弄枪,打打杀杀。”
“是。”
“哎呀呀!洛小姐大驾光临,小的有失远迎,恕罪!恕罪!”
说话的功夫,一阵急促而略带哭腔的声音陡然自后院传来。
紧接着,一位相貌精明的中年男人,一路小跑地迎到近前,对洛凝语点头哈腰,极尽谄媚之能事,而后故作难以置信的悲恸模样,低声问道:“洛小姐今日前来,可是府上……”
“呸呸呸!”洛凝语啐道,“我找你不是买棺材,而是打听一个人。”
“哦!”掌柜如释重负般松了一口气,展颜笑道,“无事便好!无事便好!不知洛小姐想打听谁?”
“上等檀木,七尺三寸,黑漆金缝。除此之外,还有八宝寿衣、虫鱼衾、松木牌。”洛凝语一字一句地说道,“掌柜的可有印象?”
“这……”
“一口上好的檀木棺材,寸木寸金。你这店里一年半载也卖不出三五口,别说你不记得?”不等掌柜开口,洛凝语别有深意地补充道,“我不妨坦白告诉你,买这口棺材的人得罪了贤王府,我爹指明找他。如果你不想惹祸上身,便实话实话,这口棺材究竟是何人所买?”
闻言,掌柜的脸色骤变,瞬间换上一副义愤填膺的恼怒面孔,嚷嚷道:“洛小姐息怒,您说的檀木棺材正是出自小店。那买主阴阳怪气,一看就不像好人,真是反了他狗娘养的,竟敢得罪洛府主。您问!您随便问!我说!我什么都说!”
此言一出,洛凝语不禁与廖氏兄弟对视一眼,三人的眼中不约而同地涌现出一抹激动之色。
……
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