,暗地里却盯着任亮的一举一动,并藏了一支三百人的人马,偷偷跟在后面,若任亮翻脸,就杀他个措手不及。
任亮也不是傻子,除了留守的老弱病残之外,他多留了两百人守寨,而且也藏了两百人马,跟郭彦他们一样留作后手。
就在他们刚集合人马,刚往娄烦开拨的时候,芦芽山的一条天已经穿过岚县,抵达了娄烦。
一条天的探子很少,也没有奸细在赵三刀那,所以根本就不知道秦川去找过赵三刀,之所以第一个抵达娄烦,是因为他没吃的了。
两千多人马,被张宗衡撵得跟狗一样,一路仓皇而逃,好不容易进了芦芽山,终于甩掉张宗衡那狗东西了,但芦芽山荒山野岭的,连个吃的都没,想到岚县抢点吃的嘛,几条村子的大户早就拉着粮食躲进县城了,他这点人马又打不下县城,只得在芦芽山周边抢些乡民,勉强弄了几十石粮食,没几天又吃完了。
一听说娄烦孟家庄有八千石粮食和一万两白银,只有几百个矿工和流民守庄,一条天想都不用想,立马开拨,浩浩荡荡地穿过岚县,直直杀向娄烦。
走了两天路,终于到了孟家庄,远远看到那依山而建,地势险要的庄子后,一条天就知道这仗不好打。
但,再难也得打,否则他的人就得饿死了。
让又饿又乏的手下原地休息后,一条天带几个亲信,策马靠近孟家庄,准备先劝说对方开门投降。
……
秦川站在门楼上,望着远处那群衣衫褴褛的流寇,心情有些复杂。
明末的流寇当中,有不少能吃香喝辣逍遥快活的人,但更多的,是饭都吃不饱的苦憨憨。
这些苦憨憨大多是庄稼汉,失去田地的自耕农,大户人家的佃户和长工之类的,而吃香喝辣那些,则是常年打家劫舍的积年老匪,和九边重镇逃兵组成的老营人马。
在前期,号称二十万的流寇大军,主要战力就是这部分人,数量占比很大的庄稼汉不过是为一口吃的才投靠了流寇,有的甚至是被裹挟从贼的,几乎没什么战力,只能拿来壮声势填人头。
一条天的人有八九成都是这类人,真正能打的老营不过两三百而已。
不出意外的话,一条天会先让这些苦命人上来送死,消耗孟家庄的防卫力量,他那两三百老营会留到最后时刻才杀上来。
现在孟家庄里有五百关帝军,两百新调来的矿工,七百青壮流民,除了关帝军受过几天训练之外,其他人的战力并不比流寇强。
当然,秦川有信心把一条天挡在门外,但他得尽量减少死亡,留力气对付郭彦和任亮等人。
而且他不太忍心杀光那些苦命人,能少杀就尽量减少杀虐。
于是,他把老黄叫来,吩咐一番,让他去流民队伍中找些嗓门大的,说话利索的,准备边打便劝说那些苦命人。
又让刘有柱率领他的无当营一百五十人,备好马匹,和一部分虎豹营留作冲锋部队。
刚吩咐下去,就见流寇队伍中出来几个人,骑着马朝孟家庄走来,为首一个又高又瘦的汉子。
这人,应该就是一条天了。
只见那瘦子走到百步开外,勒紧马缰扬声大喊:“楼上可是洪洞九箕山秦大当家的?”
秦川扬声回道:“正是在下,敢问阁下何人?”
一条天喊道:“我乃义军三十六营七十二家首领之一,一条天是也,素闻秦大当家忠勇无双,义薄云天,特来邀请大当家的与我同举大旗,共谋大事,我许你征东大将军之位,待天下平定,高官厚禄一应不少,还请秦大当家快快打开庄门,迎义军进庄,”
听到征东大将军这响当当的名号,秦川笑了。
你他娘的还真敢吹,真当老子是猪不成?
好不容易止住笑之后,秦川拱手回道:“原来是一条天大帅,失敬,失敬,承蒙大帅看得起,秦某不胜感激。”
“但,秦某已投效关帝山的郭彦过大当家的了,这庄子,是郭大当家的基业,庄子里的粮食和银子也都是郭大当家的东西,秦某职责所在,不便迎请大帅入庄,还望大帅海涵。”
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