中原,所以,这个天下只能由秦某来坐。”
说罢,秦川端起茶杯,淡淡地抿了一口。
简国宁定定望着秦川,火把摇曳中只见他的眼神仿佛要穿透秦川内心一般。
良久,简国宁忽然收回目光,长叹一口气:“天下大势分久必合合久必分,如今看来,大明朝确是气数已尽。”
话音落下,他忽然又对着秦川正色道:“秦将军,如今陕北仍有数万饥民在官兵驱逐下如孤魂野鬼四处游荡,每日里饿死或惨死官兵刀下的饥民不计其数,陕北大地已是尸横遍野鬼蜮人间,在下空有慈悲之心却无济世之能,以至于吴堡青羊沟埋下数万白骨。”
“在下愿献出吴堡石城,奉将军为主,恳请将军安定社稷挽救苍生。”
说罢,简国宁起身离席,冲着秦川抱拳单膝跪下。
“好,好!简大人快快请起。”
秦川连忙伸手去扶他。
“将军若不答应,在下便长跪于此。”
“我答应你便是了,况且秦某今日所为,日后所谓,无不是在安定社稷挽救苍生。”
“多谢将军。”
简国宁朝秦川郑重一拜后才站了起来。
“你且说说,吴堡如今有多少守军,火器又有多少?”
“回将军,吴堡石城内今有延绥兵一千七百余,统军将领为延绥左路游击曾金奎,城内有五尺大佛郎机两门,大将军炮三将军炮共六门,小佛郎机及虎蹲炮十三门。”
“此外还有衙役二十七人,民壮六百二十人,这些衙役和民壮皆听从在下调遣,那些火炮当中六门大将军炮和三将军炮,还有七门虎蹲炮亦由在下调遣。”
“嗯,城内有多少粮食?”
“粮食不多,曾金奎所携军粮不足百石,在下受命为其募得军粮共两百石,城内乡绅富户寥寥无几,数年来为了募集军粮赈济灾民,早已掏空了那几个富户的粮仓,除去曾金奎的仅三百石军粮之外,城内存粮恐怕已不足五百石。”
“嗯。”
秦川点了点头,然后手指轻轻敲击桌面,眯着眼陷入了沉思。
比起秦川劫过的村寨动不动数千石粮,吴堡一个县城八百石粮属实少了点。
粮食,粮食……
沉思良久,秦川才收起他那根敲得生疼的食指,然后抿了一口茶,对简国宁道:“明日起我会陆续派人潜入吴堡,一个月后与你里应外合攻取石城,具体的策略届时会有人与你细说。”
简国宁眉头微微一皱:“一个月之久,恐怕那些饥民……”
“你放心,我会在吴堡以当地粮商的名义四处购粮,以高出市价两成的价格大批购买,有多少要多少,一部分粮食赈济饥民,一部分留存在石城。”
一听这话,简国宁顿时满脸喜色,道:“若以高出市价两成的价格购粮,绥德、延安乃至关中平原及晋中晋南富饶之地的粮商,必然趋之若莺,吴堡顷
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