娄烦,黑山石灰厂。
石灰厂旁边不远,新建了一座玻璃厂,因为附近的几座石头山不仅有石灰石,还有石英、长石等烧制玻璃所需的原料。
纯碱则是从司盐城盐湖运回来的,数量很多,哪怕开十几个炉子,也足够用上几个月。
今天是玻璃厂正式投产的日子,秦川不在,王继宗也不再,但文成、严三七、陈詹、李学境等人都来了,一群人围在唯一一个窑炉旁边,看着一头金发,满脸胡子拉碴的罗自西指挥工人混合研磨过的原料。
玻璃窑炉是罗自西建的,来大明的西方传教士大部分都是精通医学、数学、天文、地理乃至炼金的全才。
因为传教不是一件简单的事,要取得当地人的信任,就必须拿出一些惠及当地人的本事出来,所以,那些不远万里来到东方的传教士,基本都要先学习大量知识。
罗自西来大明之前,对炼金尤其感兴趣,烧制玻璃这种既挣钱又有技术含量的事,他自然也很感兴趣。
只不过,欧洲各国的商人和工匠都将玻璃烧制技术视为商业机密,不轻易外传,他自己摸索又摸不出个所以然。
直到有个罗马传教士送他一本书,罗马人内里著的《威尼斯技艺》,里面记载了许多制玻璃的关键技术,还收集了不少生产要诀。
各国翻译这本书时,译者往往还加上了本国工匠的一些成功经验,使得这本书汇总了目前为止最全面,也最先进的玻璃制造技术。
罗自西只是个传教士,没资本建玻璃工厂,也没那个本事去跟欧洲各国的大商人竞争,所以当他摸透书中技术后,就对玻璃兴致索然了。
但,他还是把这本书带到了大明。
抵达娄烦黑山堡,并从陈詹的手里拿到秦川写的小册子后,罗自西又燃起了烧制玻璃的兴趣。
因为秦川在册子中提到了“元素”这个词,还指出了玻璃中的主要成分,还有添加各种金属能制出有色玻璃的原理。
在这个年代,搞炼金的人基本都有很强的求知欲,很多人还是狂热分子。
罗自西和东篱散人也不例外,求知欲强,对炼金狂热。
所以,到了娄烦后,这两人就造了几个试验用的小窑炉,然后不停地试验,既为了找出原料的最佳配比,也为了探究其中奥妙。
这两人不修边幅、几乎不参加什么社交活动,只一头埋进他们的炼金大业里。
花了一个月时间,经过数百次试验,烧掉秦川大量原料后,他们不仅找出了最佳配方,还找出了好几种有色玻璃的配方。
看过罗自西和东篱散人拿来的几个或晶莹剔透,或色彩斑斓的玻璃杯后,身为工业司司长的陈詹当场拍板决定,建玻璃厂。
这是秦川出征之前就交代过他的。
秦川说过,如果能工业化地批量生产玻璃,他们就发大财了。
所以
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