乐平县已经被流寇连续攻陷两次了。
第一次是被化整为零北上的老回回马守应、左金王贺锦和混天星惠登相等流寇偷袭。
县衙一应大小官员和大部分衙役都被流寇给斩了,城里几家大户人家无一幸免,男的被杀,女的稍微年轻些的统统被掳走,平民老百姓家里大多被抢个精光,死者无数,被流寇掳走的女人、裹挟去打仗的青壮不计其数。
后来许鼎臣派颇希牧去收复乐平,老回回和左金王等逃出乐平县,翻过太行山进真定府一带,被卢象升揍得稀里哗啦,颇希牧也追了过去,流寇急急忙忙逃上五台山。
乐平县收复了,但城里没有守军,没有衙役,也没有大户人家的乡勇护院,人口锐减一大半,整个城里空荡荡的,只有因亲人被杀或者被劫走而日夜不停的哭嚎,还有地痞泼皮趁乱打劫时发出的惊叫。
平定州派了个判官,带着百来个兵勇过来接管城防,整顿治安,乐平城这才勉强恢复了一些秩序。
可没多久,城外又突然来了一伙贼寇,以蝎子块拓养坤、整齐王张胖子、花关索王光恩等几家为主,共八千多人。
因为沿途已经被前面的流寇扫荡过了,这伙流寇从南边钻出包围圈后,一路上没抢到什么东西,吃了几天树皮,抵达乐平城时,也不知这座小县城已经被抢过一回了,只听探路的说城上没几个守军,城门也破破烂烂的,肯定很好打。
于是,拓养坤和张胖子等人只稍一商量,便一窝蜂涌过去,还以为能打下一座县城,从此不愁吃喝。
县城倒是打下来了,可里面压根没多少粮食,百姓也只有千把人,空荡荡一片。
拓养坤和张胖子等人大失所望,见附近没官兵之后,干脆以乐平为据点,四处劫掠,裹挟饥民,把方圆百里内劫的了无生气。
实在没地方抢之后,拓养坤和张胖子等人把在附近裹挟而来的饥民,还有乐平城那千把个百姓,统统赶到平定城下,逼这些百姓为先锋,日夜攻打平定城。
城里原本就有不少乡绅士族,流寇抵达这一带时,方圆数十里的大户也躲进了城内,如今,平定城里多得是粮食。
攻城两日,裹挟而来的那些百姓基本死光了,但平定州也消耗了不少箭支和礌石滚木,火炮炸了两门,火药和炮弹也所剩无几,城门也被流寇烧烂了,幸好用砖石封堵了门洞,才没被流寇打进来。
平定城里驻有平定州守御千户所的官兵,由于逃兵严重,只剩四百多兵力,但各个将官的私兵就占了一半,还算有点战力,城内州衙和县衙的衙役也有两百多人,众多乡绅士族的乡勇护院将近一千,所有防守兵力加起来一千五百多人。
东边七十里处的固关还有个固关守御千户所,约六百官兵,但围城的流寇有上万人,固关
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