山洞应该能熬出一千斤以上的硝石。
秦川决定就在这熬硝,水源从不远处的小溪引过来,挖水潭蓄水。
同时,还派关帝军前往关帝山一带寻找拥有大量硝土的洞穴,介时一律就地熬硝,制出硝石再运回娄烦。
黑火药的另外两种原料并不难,炭就不用说了,硫磺也不难,这个时代的人们已经懂得将黄铁矿包裹煤粉,放进炉子里煅烧,然后收集黄色气体从而得出硫磺的技术了。
再过几年,有个叫宋应星的人开始写一本著作,叫《天工开物》,里面就记载着黄铁矿烧制硫磺的方法。
……
秦川把文素心送回后院,又在佳人的俏脸上嘴一口之后,便跑去跟赵满财研究熬硝了。
第二天早上,他刚想继续去熬硝,就突然接到一名探子来报:杜应堂来了,带来了一支浩浩荡荡的运粮队。
秦川笑了,急忙让关帝军和乡民准备接收粮食。
同时,把硝制好的首级、阿山和图鲁什,用骡车拉了出来。
一并拿出来的,还有一封早就写好的战报,乃是秦川和王继宗、宋知庭研究半天,再由后者执笔写就的。
战报的内容一共两场战斗,第一场是秦川率领一百一十二名部下,和五百娄烦镇乡勇追击一伙为祸乡里的匪冦,追到边墙的时候,突然得到探报,一股东虏和鞑子正往偏头关方向而来,意图寇略大明边墙。
秦川率部下乡勇出边墙击虏,在清水河遇敌一千,血战半日,阵斩二百,恰逢大同监军刘文忠率大同标营五百在附近巡视,得到探报便立即率兵驰援,双方胶着之际以迅雷不及掩耳之势奇袭敌后,一击破敌,阵斩又三百,虏抢尸首仓皇而逃,又追出百里,凯旋而归。
这部分战报的内容,是秦川在朔州的时候就跟刘文忠定好的,双方内容一致,一同呈送京师。
第二场战斗,是秦川率兵凯旋,至蛇腹沟一带遭遇闻讯赶来的一千敌人,并陷入苦战,幸得山西都指挥使杜应堂率兵驰援,破敌于蛇腹沟,与秦川两面夹攻,阵斩二百,活捉奴贼正白旗梅勒额真伊尔根觉罗阿山,镶黄旗甲喇额真伊尔根觉罗图鲁什,贼溃走,追击百里,后双双凯旋而归。
这部分战报,是秦川和杜应堂商量好的。
……
中午时分,那支浩浩荡荡的运粮队到了。
杜应堂带着百来个部下行在最前头。
秦川带人迎上去,远远地便拱手笑道:“下官秦川,见过都指挥使大人。”
杜应堂哈哈笑着摆摆手:“免礼,免礼。”
指着又指了指身后那支粮队,笑道:“这些粮食,乃是静乐和岚县两地的开明缙绅捐出来劳军的,秦百户塞外那一战死伤惨重,将士们劳苦功高,死伤家属孤苦无依,正值年关将近,众多开明缙绅纷纷慷慨解囊,托杜某送来娄烦慰问死难家属,犒
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