随即调兵遣将,成功将叛军击溃,并一直追击叛军至陕州,最终将叛军全歼。明太祖朱元璋听完消息后特意招朱柏入国都金陵,予以慰问和奖赏。
虽然朱柏想要与过与世无争的生活,但是命运却仿佛与他作对一样,不给他机会过那样的生活。
朱元璋去世的消息传至荆州,朱允炆不允许诸王回京祭奠。朱柏伤心欲绝,有了弃世的想法。
后来,朱允炆继位之后,深感诸王给他的压力,为了巩固自己的皇位,他听从齐泰、黄子澄的建议削藩。而在削藩方面,齐、黄二人意见并不一致。齐泰认为应该先削藩王中实力最强的燕王,而黄子澄则认为“柿子应该挑软的捏”,先从有不法行为的周、齐、湘、代、岷诸王下手。由于朱柏当时的势力较大,朱允炆并未先拿他开刀。
周王朱橚因为与朱棣同母,先干掉他,相当于剪去朱棣的手足。所以周王被第一个开刀,废为庶人,流放滇南。朱允炆也在看朱棣的态度,见朱棣没反应,朱允炆继续对其他实力弱的藩王动手。而湘王朱柏因为与燕王朱棣关系最好,自然便成了朱允炆的下一个目标。
眼看自己的几位兄弟都被自己的侄子削去了番位并废为庶人,朱柏再度心灰意冷,加上之前朱元璋的死对他心理造成的打击,朱柏心底再次产生了弃世的念头。
1399年,朱允炆以伪造宝钞、私刑杀人等罪名召朱柏入京讯问。朱柏接到消息之后知道这是一场鸿门宴,去了肯定凶多吉少,他府中的门客也极力劝阻朱柏不要赴京。朱允炆眼见朱柏迟迟不肯入京,为了避免夜长梦多,他便派锦衣卫伪装成商队将武器藏于木箱中,用车子推到了荆府,意图抓捕朱柏。
伪装成商人的锦衣卫将朱柏的府邸包围,隔着高大的围墙叫嚣要活捉朱柏。朱柏没想到侄子会这样对自己,他一心为朝廷着想,到头来却换来这样的结局。当即又愤怒又悲戚,他仰天长叹“今日受辱于奴仆之辈,我岂能如此苟且求生”。于是他不愿受辱于奴仆手中,为了自证清白,在与家人饮酒诀别后换上白衣,唤出妃妾子女,一把火将府邸点燃,他手持弓箭,骑着白马越入火中自尽而亡,死时年仅28岁。
朱柏阖府上下都随他自尽。朱柏死后,建文帝朱允炆赐其恶谥曰戾,因无子,国除。
《明史》记载,朱棣当上皇帝后,为朱柏平了反,改谥为“献”,因此朱柏也被称为“湘献王”。朱柏被恢复名誉之后,朱棣为他重修了陵墓,并设置祠官守其陵园。
纵观湘王朱柏的一生,他的命运着实让人唏嘘。他是一个有理想、有报复、没有野心的皇子,但是他生不逢时,最终落了一个悲惨的结局。
其实在我看来,造成朱柏自尽的深层原因有三个:一是,朱柏个人能力太优秀了,俗语说得好了“木秀于林,风必摧之”,朱允炆为了稳固皇权,必须要除掉他;
二是,朱元璋和朱柏父子情深,朱元璋的死使朱柏失去了依仗,侄子朱允炆的削藩策略,更是令他心寒,所以他才萌生了弃世的念头;
三是,朱柏虽然淡泊名利,但是他与四哥朱棣走得过于亲近,引起了朱允炆的猜疑,才会对他痛下杀手。
无论出于什么原因,朱柏之死都是一个悲剧,这是一个令人唏嘘的故事。
如果朱柏在天有灵,要怨的话也只能怨自已不应该生在皇家。
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