第138章码头贰
老医者听他叫自己老神医,甚是受用,道:“我说给你听,你可莫要对外宣扬,这些人都凶狠的很,一不高兴就要提刀杀人。”
沈放道:“放心,放心。”
老医者道:“我们这扬州府,自隋唐通了运河,一日比一日兴旺,这南来北往的货船也是越来越多,货物一多,就需脚夫苦力。还有来往的客商要坐轿子的,这轿夫、脚夫行当也兴旺起来。做这行当的都是穷苦人,起初倒也相安无事。但日子久了,赚辛苦钱的人多,码头就这么大,难免要抢生意吵闹打斗,便开始拉帮结伙。越搞越大,不断斗殴火并,最后就剩了一家,便是这赤脚帮了。
“这赤脚帮已经有了一百多年,当家的叫路海川。祖祖辈辈干的都是这个行当。眼下这几年运河时断时继,生意也差了不少,可赤脚帮也还有四五千人。别看人家人多,赚的都是血汗钱,只在码头搬货运人,绝不欺负旁人,帮里也都是穷苦人出身,便与寻常百姓无异。这路海川也是个英雄好汉,甚是公允,对出力的脚夫也不盘剥,自己也是一件破衫,每日在码头扛货出力。为人仗义,别说赤脚帮上下,这四城的百姓也都个个称好。”
隋唐五代宋元明,脚夫行当一直无人管束。清朝以后,朝廷才插手限制,不但有官脚行,私人脚行也要经过许可。康熙以后,需有“谕帖”,或是“龙票”才能干这行,所得也要有部分交给官府。
沈放点头道:“真是个好汉。”寻常帮会无不自视高人一等,强取豪夺更是家常便饭,这赤脚帮的帮主居然还卖苦力赚钱,倒确是难得。
老医者道:“谁说不是,可是前一阵子,扬州府突然来了个玄天宗,在闹市口开了个香堂。这玄天宗好生厉害,堂下都是会武功的强人,雷厉风行,转眼就把扬州府原来大小的帮会势力整治的是服服帖帖。”
沈放道:“我这一路也听人说起玄天宗,这帮人恶的很么?”
老医者道:“这怎么说,这世道总有强人欺压百姓,像我这医馆,每月都要给人一百个钱,虽是不多,却也讨厌。但世道如此,又有什么办法?我总算年纪又大,别人有了伤病还要求我,倒也没多大麻烦。这玄天宗对付的都是大小帮会,寻常也不与我等百姓为难,原先我缴多少月子钱,如今还是多少,左右是给,给谁不是一样。以前这条街是大刀门管,时不时还有小混混来我店里顺走些跌打伤药、枸杞甘草,这玄天宗来了后,小混混倒也老实了。”压低声音道:“听说这玄天宗外面还干杀人越货的买卖,黑白通吃,可厉害的很。”
沈放也作出害怕样子,道:“是,是,咱们小声些。”
此时医馆里再无旁人,只一个学医的学徒,见店里无人,被
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