动划水轮子推动大船。但这螺旋桨大船干脆连划水轮子都没有了,却依旧神奇地高速行驶在海面上。天津的百姓们像是看到了神仙物事,每天都有大量的人挤到大沽码头上看热闹。
就连高立功这样号称见多识广的人,也是被这种新式推进设施震得一愣一愣的。螺旋桨试制进行了半个月,在竞赛中螺旋桨船暂时还没有战胜明轮船,但在高立功眼里,这已经是划时代的革新了。
“国公爷,这铁甲舰用上了螺旋桨,那就能用铁甲包裹全身了,当真是滴水不漏啊!”
“瞧那多出来的八门重炮,当真是威武啊!这一条大船三十二门大炮,一条船就可以开到日本去轰炸陆地炮台,劫掠沿海市町了。”
“国公爷,这螺旋桨船虽然还跑不过明轮轮船,但已经比帆船快了。我看这次和郑芝龙的大战,我们必胜。”
李植笑了笑,问道:“六个造船点,都开始全力生产新式铁甲舰了?”
高立功大声说道:“伯爷放心,全开工了,我让造船工头们雇佣了最多的人手全力开工!两个一直持续造船的造船点这些年被我们养肥了,人手较多,可以同时建两艘。所以六个造船点如今有八艘铁甲舰在造。另外我还联络了南直隶北部的两个大的造船点,这两个点也开建两条大船。”
“南直隶造的船样子和我们的尖头大船有些不同,但也能远航。只要派几个老手去指导他们,加上伯爷你画的图纸,这些工匠就能造出合我们用的铁甲舰外壳。”
“只要五个月,十条铁甲舰就能全部造好。”
“这些船在外地建好后,用轮船拖到天津来,我们在大沽港口里装上螺旋桨和蒸汽机。这样外地的船匠就只知道我们的船体和铁甲结构,不会窥探到我们的蒸汽机、螺旋桨技术。”
李植点了点头,说道:“很好,高立功,这几年你做的不错。等十艘铁甲舰做好了,我给你求一个卫指挥使的官身来。”
“好啊!”
如今李植的妻弟崔昌武已经是卫指挥使官身了。高立功和崔昌武同期加入李植的阵营,如今仍然是卫指挥同知,比崔昌武差了一截。高立功自认为前后张罗有成绩,立下的功劳比崔昌武更大,对崔昌武的官衔十分眼馋。
他此时听到李植的话,眼睛一亮十分高兴。他笑了一阵,才单膝跪在地面上,拱手说道:“高立功愿追随国公爷,粉身碎骨在所不辞。”
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十一月二十七日,李植站在鼎新号尾楼上,看着在渔船上练习打靶的虎贲师士兵们。
郑芝龙麾下海贼几万人,和郑芝龙的战争必然是一场大战。这样的战斗,显然不是在远处开炮就能解决问题的。战争有很大的可能变成近距离夺船战。李植是不愿意让士兵们和郑芝龙的海贼接舷肉搏的,在摇晃的海船上,虎贲师大兵的肉搏能力显然不如长期走海的海贼。李植必须在十几米的距离上赢得战斗。
所以在颠簸的船上射击,就成为了虎贲师老兵们接下来的日常训练。
李兴举枪朝船尾的海鸥开了一枪,却没有打中,悻悻地放下了步枪。他把步枪柱在地面上,朝李植问道:“大哥,听说郑芝龙富可敌国。我们要是杀进泉州郑芝龙家里,那得抬出多少百万两银子?”
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