觉身负卖友自脱之嫌，痛苦不堪，上朝时向他人屡屡解释，言之切至，口几流血，要求对自己或处斩、或流放发配，最后朋友提醒他再说下去恐有沽名之嫌，他方才沉默。
随后不降反升，他叩首谢而不受，内心愧疚想必愈发深重。
司马光呆坐于亭中，寒风冰肌刺骨，对他而言却似若无物，他感到的唯有灼灼痛意，日日夜夜折磨着他的自尊与良心，让他昼夜难安。
“司马先生。”耳边倏忽传来一声轻唤，司马光回目，见亭下伫立一人，微微笑靥正对着他。他略怔，随即起而躬身，向欧阳芾作了一揖。
“司马先生还记得我吗？”欧阳芾笑问。
司马光放下手，道:“自然是记得的，欧阳娘子乃欧阳公之侄，我们曾有过数面之缘。”
只她如今的模样却与那时不同，司马光将她所挽妇人髻粗略视了一眼，便不再多看。
“外面天气寒凉，司马先生进屋坐呀，里面刚端上的热羹，司马先生也尝尝手艺如何。”
她的笑倒与记忆中相仿，无多少改变。司马光敬谢道:“劳娘子费心，我稍候便去。”
欧阳芾便不再多劝，自己先回了前厅。厅中诸客热火朝天喝得正酣，欧阳芾踱至王安石身边，也不开口只望了望他，王安石便起身，告众人道:“内子有事，失陪。”
欧阳芾在门外等他，见他出来，凑近他身上嗅了嗅问:“喝酒了吗？”
“......你知我不饮酒。”王安石道。
“我在后院还遇到一个不饮酒的，猜你们应能凑成一对。”欧阳芾玩笑道。
王安石思了思，道:“司马君实？”
“不错。”
王安石与司马光的相识仅在他任群牧司判官的头几月，二人之间为君子之交，相识而不深厚，后来司马光赴任外地，便再无交集。此番二人皆回京充任京官，还未单独说过话。
众宾散后，司马光也欲离去，陡然闻见身后有人叫他，回头却发现是王安石。
“君实兄与我也有两年未见了罢。”
二人立于庭中竹柏下，思忆曾经情景。“那时我们还在此一同欣赏欧阳姑娘弹奏的新曲，未料如今介甫兄已与欧阳姑娘结为良缘，说来我还欠介甫兄一声恭喜。”司马光勉强展开笑意道，“介甫兄新任度支判官，蒙受圣眷，京中百官皆欲识你，我早识介甫兄，竟是与有荣焉。”
“这些客套虚词，君实兄倒也学会了。”未料王安石一针见血，话语毫不容情，司马光微微愣住，而后不禁叹息道:“介甫兄还与过去一样犀利。”
“......”
“我虽也自认坚持操守，认定之事便难为他人说动，然到底不及介甫兄坚定不移。”
王安石罕见停了少息，道:“君实兄可容安石一问？”
“甚么？”
“你很在意他人评价么？”
“....
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